抑郁癥是全球一種常見的精神障礙，有超過2.64億名患者。抑郁癥不同于通常的情緒波動和對日常生活中挑戰產生的短暫情緒反應。患者可能會受極大影響，在工作中以及在學校和家中表現不佳。抑郁癥是世界各地的首要致殘原因，它是導致全球疾病負擔的一個重要因素。抑郁癥患者中女性居多。最嚴重時，抑郁癥可引致自殺。每年有近80萬人因自殺死亡。自殺是15-29歲年齡組人群的第二大死亡原因。目前對中度和重度抑郁癥已具備有效的心理和藥物治療方法，但低收入和中等收入國家76%至85%的抑郁癥患者仍未獲得治療。

　　抑郁癥類型和癥狀

　　根據癥狀的數量和嚴重程度，可將抑郁發作分為輕度、中度或重度。另一個關鍵區別是看抑郁癥患者是否有躁狂發作史。這兩類抑郁癥都可以是慢性的（即延續較長時間），時有復發，尤其是在無治療的情況下。

　　復發性抑郁癥：該病癥涉及反復性抑郁發作。在發作期，患者心情郁悶，喪失興趣或享受感，且精力不足，連續兩周以上乏力少動。許多抑郁癥患者還會出現焦慮癥狀、睡眠和食欲紊亂，并可能會有負罪感或自我貶低、注意力不集中，甚至出現醫學診斷無法解釋的癥狀。

　　雙相情感障礙：這類抑郁癥通常有躁狂期和抑郁期，在兩者之間有情緒正常期。躁狂發作時，情緒亢奮或煩躁，過度活躍，急于表達，自尊心膨脹，睡眠需求減少。

　　抑郁癥成因和預防

　　抑郁癥是社會、心理和生理因素復雜的相互作用產生的結果。在生活中遇有不利事件（失業、喪親之痛、心理創傷）的人更易罹患抑郁癥。抑郁癥可導致更大的壓力和功能障礙，影響患者的生活并加劇抑郁癥狀。

　　抑郁癥與身體健康狀況相互關聯。例如，心血管疾病可導致抑郁癥，反之亦然。

　　事實證明，開展預防規劃可以減少抑郁癥。社區可為預防抑郁癥采取有效措施，包括在學校開展規劃增強兒童和青少年積極思考的方式。針對有行為問題兒童的父母采取干預措施可以減輕父母的抑郁癥狀，并改善其子女的行為。開展老人體育運動規劃也可有效預防抑郁癥。

　　抑郁癥診斷和治療

　　對于中度和重度抑郁癥已有有效治療方法。衛生保健提供者可以提供心理治療，如行為激活、認知行為療法（CBT）和人際心理療法（IPT），或者提供抗抑郁藥，如選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs類）和三環類抗抑郁藥。

　　心理社會治療對輕度抑郁癥也很有效。抗抑郁藥可以有效治療中度和重度抑郁癥，但并非輕度抑郁癥的一線治療手段。它們不應被用于治療兒童抑郁癥，也不應是青少年的一線治療手段。對青少年，應慎用抗抑郁藥。

　　世衛組織的應對

　　抑郁癥是世衛組織精神衛生差距行動規劃（mhGAP）處理的一個重點疾患。該規劃的目標是，通過非精神衛生專家的衛生工作者提供照護，增加對精神、神經和物質濫用患者的服務。

　　(來源：世界衛生組織網站)